NASA на Сатурне. Huygens прититанился

Huygens назад не вернётся, но вернёт массу ценных сведений (с сайта esa.int).

На расстояния 1,2 миллиардов километров после семилетнего путешествия через Солнечную систему построенный в Европе 350-килограммовый аппарат благополучно выполнил свою миссию.

Историческая посадка — важная часть многолетней совместной миссии Cassini-Huygens американского (NASA) и европейского (ESA) космических агентств.

"Мы — первые посетители Титана, — сказал Жан-Жак Дорден (Jean-Jacques Dordain), генеральный директор ESA. — Утром мы имели технический успех, и этим днём мы также можем сказать, что имеем и научный успех".

Под техническим успехом глава "европейского космоса" имеет в виду благополучное приземление и выживание машины, а под научным — получение данных с поверхности.

Правда, учёные сообщили, что вскоре после посадки на зонде Huygens перестал работать один из двух каналов, но остался самый главный, отвечающий за пересылку данных о поверхностном составе планеты.

На момент написания этой статьи не сообщалось — что же именно передал зонд, а лишь говорилось, что идёт анализ обширной информации. Подробнее мы расскажем позднее.

Нужно сказать, что безукоризненная отработка посадки после семи лет сна аппарата на борту Cassini ("верхом" на котором Huygens и прилетел в систему Сатурна) — делает честь европейским инженерам.

Сам спуск продолжался около двух с половиной часов.

На высоте 1270 километров аппарат вошёл в атмосферу. Его максимальная перегрузка достигла 14 g, а скорость на этом первом этапе упала с 5,5 до 0,39 километра в секунду.

Затем настала пора парашютов. Их было три.

Момент касания поверхности в представлении художника (иллюстрация с сайта jpl.nasa.gov)

Первый, так называемый пилотный, самый маленький, на высоте примерно 160 километров снял с зонда верхнюю крышку и улетел прочь. Вскоре раскрылся основной парашют диаметром 8,3 метра.

Позже отделился тепловой щит в нижней части аппарата. А на 110 километрах второй парашют отстрелился и раскрылся третий, 3-метровый, так называемый стабилизирующий парашют.

На высоте нескольких сотен метров Huygens включил мощную лампу, чтобы осветить поверхность планеты.

Наконец, на скорости 5 метров в секунду зонд сел на Титан. Это произошло в 15:45 по Московскому времени.

В течение спуска зонд транслировал данные на космический аппарат Cassini, вращающийся сейчас вокруг Сатурна. Cassini же накапливал их в буфере.

После приземления зонд посылал данные ещё два с половиной часа, пока Cassini не ушёл за местный горизонт.

После этого орбитальный аппарат развернулся, чтобы передать данные на Землю.

Как ожидается, это будет, прежде всего, новая информация об атмосфере загадочной туманной луны. Также представляет огромный интерес место посадки. Изображения корабль снимал с разных высот.

Более того, на борту зонда есть и микрофон, чтобы попробовать уловить звуки Титана.

Главные приборы на борту Huygens это:

Схема зонда Huygens

1. HASI — он измеряет физические и электрические свойства атмосферы Титана;

2. GCMS — он идентифицирует и измеряет "химию" атмосферы Титана;

3. ACP — он анализирует атмосферные аэрозольные частицы;

4. DISR — отображает спуск и исследует уровень освещённости;

5. DWE — изучает направление и силу ветров Титана;

6. SSP — определяет свойства поверхности.

Вместе они должны отыграть для людей подлинную "музыку" открытия нового мира.

Кстати, вместе с зондом на Титан попал французский рок-н-ролл.

Услышал ли там его кто-нибудь — покажет время. Во всяком случае, возможность выживания в условиях Титана каких-нибудь экзотических микроорганизмов — остаётся для учёных открытым вопросом.

По прошлым данным с Cassini мы знаем, что Титан покрывают слои своеобразного тумана. Будем ждать пока туман в отношении данных с зонда — рассеется.

Продолжение следует.