 |
| Голубое пятно слева, содержащее аттрактанты особей "женского" пола, привлекает к себе особей "женского" пола с "мужским" поведением. Фото университета Юты. |
Настоящих самок у нематод не бывает. Большинство особей - гермафродиты, то есть имеют и женские, и мужские половые органы и способны самооплодотворяться. Исследователи условно называют гермафродитов "самками", противопоставляя их редко встречающимся самцам (примерно одна особь из пятисот имеет мужской пол).
"Самки" могут как самооплодотворяться, так и спариваться с самцами (во втором случае потомство гораздо обильнее). Друг с другом "самки"-гермафродиты не спариваются. Нематоды слепы, поэтому самцы находят "самок", ориентируясь на запах выделяемых ими веществ - аттрактантов.
Чтобы "маскулинизировать" "самок", биологи активизировали у них мужской ген fem-3, однако не полностью, а только в нервной системе, то есть строение тела у гермафродитов оставалось таким же, но нервная система и мозг становились "мужскими".
В итоге "самки" с измененным геном вели себя, как самцы. В контрольном эксперименте и самцы, и маскулинизированные "самки" двигались к аттрактантам "самок", тогда как обычные "самки" этими аттрактантами не интересовались. По мнению исследователи, это доказывает, что сексуальной ориентацией управляет нервная система.
Биологи также попытались выяснить, какие именно нервные клетки у самцов отвечают за влечение. Они проверили восемь клеток-кандидатов. Оказалось, что повреждение любой из этих клеток во взрослом возрасте влечет к нарушению сексуального влечения, но если повреждение происходит до наступления половой зрелости, то особь сохраняет нормальные способности.
Более того, можно повредить семь из восьми клеток, и одной хватит для того, чтобы особь испытывала влечение. Ученые считают, что такая избыточность (восемь клеток, когда достаточно одной) возникла для того, чтобы сделать систему более надежной: видимо, для эволюции важно, чтобы самцы сохраняли влечение к гермафродитам.
Хотите прокомментировать?
Кроме того...
Британским ученым разрешили скрещивать человека и животных
Британские регуляторы...
Шасси для синтетической жизни
«Геномный колдун» Крейг Вентер хочет запатентовать живой...
Новый вид рыб найден на дне Атлантики
Устрашющий внешний вид...
