Корова. Из Нигера. Времён мезозоя. С пылесосом во рту. Она же, оказывается, ещё и канделябр. Да-а-а… (иллюстрация Todd Marshall). |
Этот зверь — представитель зауроподов (Sauropoda), группы растительноядных динозавров, живший где-то 110 миллионов лет назад. Правда, по виду он заметно отличается от родни. Так, у него вдоль позвоночника имелись кожистые выступы, шея была намного короче, чему многих из них; и ещё было очень много зубов — пять-шесть сотен.
К тому же нигерзавры были не очень монструозного вида — они были длиной всего метров в девять, что для зауропода маловато.
Нигерзавр явно не был царём зверей. Так что жесты Пола Серено ничуть не адекватны действительности. А вообще, на себе не показывают (фото AP). |
"Один из сногсшибательных моментов заключается в том, что череп у нигерзавров был очень хрупким, — поведал Серено. — Некоторые из косточек настолько тонки, что сквозь них можно смотреть на свет". Впрочем, учёный не стал слишком долго предаваться этому медитативному занятию, но всё же удивлению нет предела до сих пор. "Как-то диковинно осознавать, что животное, весившее примерно как слон, имело столь лёгкий череп", — добавил он.
Некоторые из участников экспедиции 2000 года, в ходе которой был обнаружен частичный скелет нигерзавра, так вдохновились раскопками, что даже жертвовали ради них обеденным перерывом (фото M. Hettwer). |
Сказать, что сей зверь был травоядным — это не сказать ничего. Ведь в данном случае интересно не то, что именно, а как именно он ел.
Открытие было неслучайным. Серено взял череп Nigersaurus taqueti и детально изучил его с помощью трёхмерной компьютерной томографии, рассказав потом об этом в статье, что вышла в научном онлайн-журнале PLoS One.
Ну и рожа! (фото Tyler Keillor/Mike Hettwer). |
Проанализировав трёхмерные модели черепа, Серено с коллегами, узнал о том, что динозавр этот всё время ходил с опущенной вниз головой. Это говорит о том, что нигерзавр питался травой.
Благодаря этому, кстати, и стало ясно, почему он "комплектовался" столь короткой шеей: до травы тянуться ненужно. А вот сородичам было нужно, и они обкусывали всякие там деревья и пальмы — как это делают современные длинношеие типа жирафов.
В среднем эти зубы по размеру были махонькие — примерно как резцы ребёнка (фото Mike Hettwer). |
Но это только для сравнения. Коровы динозаврам — седьмая вода на киселе, так что общего у них больше не отыскать.
И вообще, нигерзаврам башку приходилось беречь — она же у них весьма хрупкая! Поэтому они и держали её пониже (чтоб никто ненароком не тюкнул), а не только из-за вегетарианского рациона.
Пластиковая копия черепа нигерзавра (фото T. Keillor). |
Из-за чего вымер нигерзавр — никто не знает. Впрочем, не исключено, что негативную роль сыграл хрупкий череп, из-за которого динозавр, по словам Серено, "напоминал ходячий канделябр".
Вот такой динозавр-корова-пылесос-канделябр жил в мезозое.
Но при чём тут канделябр? При чём?
Хотите прокомментировать?
Кроме того...
Галстук
Слово галстук обозначает небольшую полоску ткани, особым образом завязанную...
Комбайн развлечений для одномерных людей
Все чаще технические...
От перевязи к коляске и обратно
Любитель проводить...