Теперь органы можно просто печатать

Уже сейчас ученые используют чернильные картриджи для создания стволовых клеток и почти вплотную подошли к возможности «печати» объемной структуры.

Единственной проблемой при этом является недостаток современных материалов. «Уже сейчас с имеющимися технологиями возможно напечатать любые типы клеток на поверхности без отмирания», - заявил Пол Калверт (Paul Calvert), исследователь материалов Массачусетского Технологического Института.

Основой данной технологии является обычный принтерный картридж, заправленный различными культурами клеток, подаваемых через сопло. Принцип действия аналогичен чернильному принтеру: разогретые клетки под давлением выпрыскиваются в виде капель наружу, при этом продолжительность нагрева слишком мала, чтобы травмировать клетки. Размер клеток меньше на 3/4 чем размер выходного отверстия, поэтому около 99% клеток остаются невредимыми и спокойно напыляются.

Калверту и его коллегам уже удалось создать тонкий слой клеток, покрыть его мембраной, а затем «напечатать» остальные клетки на поверхности. Мембрана является пористым клеточным каркасом, при помощи которого клеточные слои разделены, но продолжают контактировать друг с другом. Нанесенные слои клеток могут контролироваться высокоточными методами, что позволит расшифровать клеточный язык и понять, какие типы клеток необходимы для создания тканей, таких как мышечная ткань или кожа.

В конечном итоге Калверт надеется разработать технологию, которая позволит «печатать» миниатюрные органы для медицинских тестов, таких как алкогольное и наркотическое опьянение. В далеко идущих планах стоит задача разработки системы создания имплантируемых органов под заказ.